英格兰还真紧张了。
紧张？为什么？打个威尔士至于吗？上轮和美国闷战一场，应胜却未胜，令末轮和威尔士的交锋充满玄机。别看英国的四家足总窝里斗一家赛一家狠，一到国际赛场，能帮忙还是会帮忙的。年世预赛，英格兰和北爱同组，英格兰就拉了北爱一把，末轮罗马尼亚客场完胜土耳其，奈何英格兰主场不使劲，和北爱打了个0比0，北爱就凭着这一分去了墨西哥。罗马尼亚哑巴吃黄连，投诉无门。
不列颠德比，唱一出华容道？
两队国脚效力同一俱乐部的比比皆是，英格兰已经基本上岸，当然不会为外族火中取栗。英国媒体对英格兰放过美国极为不满，也认为大英提前出线，末轮有义务华容道高抬贵手，如此，英国媒体便有两队进淘汰赛的流量。英美是远房表亲，和威尔士可是近邻。
嘴里是正义，手里是生意。英美对抗未分胜负，将威尔士逼到墙角，英格兰也不是一身轻松。尽管惨败4球给威尔士的概率极低，毕竟有这个可能。威尔士那边已经开动宣传机器，一副“誓把皇帝拉下马”的表情。英格兰不拿他们当回事，没准还真刺激红龙拼命。真拿他们当回事呢，威尔士并不经打，总之是无趣。第一次和威尔士在大赛遭遇，是6年前的欧洲杯。斯图里奇比赛尾声捅射中鸪，英格兰侥幸赢了2比1，但威尔士走得更远，半决赛被葡萄牙淘汰。英格兰？不提也罢。
威尔士创造历史意犹未尽，还对英格兰被冰岛淘汰幸灾乐祸，本来没梁子的，现在有了。第二次便是本届世界杯。双方第次交锋，其中96次正式比赛，威尔士赢过12次，全部发生在已经作古的“本土锦标赛”上，最后一次远在年。此后10场世预赛和欧预赛，英格兰只被逼平过一次，距今也几乎半个世纪了。
历史纪录不支持威尔士爆冷，阵容呢？红龙阵中有9人来自英超，除了贝尔和拉姆齐两大勋宿，地位最高就数热刺的中卫本·戴维斯了。威尔士要拼出一支能打进大赛的队伍真心不易。一个多世纪前还能从威尔士的地界找到正经红龙的传人，到了本世纪威尔士不掘地三尺，就无法挖到血脉上能代表他们打国际赛的人，且大部分是英格兰“不予录取”的差生。而这血脉通常要追溯到球员的祖父母那一辈。像贝尔、拉姆齐、本·戴维斯这几条坚贞的红龙，简直凤毛麟角。
威尔士搏命，英格兰求稳
两队史上第一次交锋在伦敦城南著名的“椭圆板球场”上演，当正寒潮来袭，地面积雪三吋，空中飘着雨雪，按照今天的标准是绝无可能进行的。两队协议只踢60分钟，顶着恶劣的气候完成了比赛。英格兰的门将安德森本职是一名前锋，原定把门的那位是一位修士，因为教堂有活动，临时爽约了。更绝的是主裁判，姓氏的字面意思是“王八蛋”，让人哑然失笑。
飞雪中诞生的三狮战红龙，从一开始就带着冰冷的刀锋。即便三分之一国脚来自英超，威尔士的整体实力不过英冠中游，和主力阵容充斥英超豪门的英格兰不在同一档次，具有决定胜负能力不过贝尔，现在也如廉颇老矣，吃不上两碗饭。威尔士也一点不端着，直言不列颠德比“不靠战术只凭血性”，一上场就豁出去拼。
中锋摩尔一早就扬言要淘汰英格兰，有一年足总杯决赛在威尔士首府加的夫进行，前往千禧球场的英格兰记者邀请威尔士同行踢场野球，突然发现更衣室里冲出几位熟人：拉什（前利物浦中锋）、修斯（曼联名宿）和索萨尔（埃弗顿门将）。和英格兰比赛，无论什么场合，没有“野球”一说。正是这种损人不利己的劲头，让索斯盖特颇为忌惮，有意牺牲新秀贝林厄姆，让老将亨德森复出“维持秩序”，后防也会优先考虑沃克。
索斯盖特声称：别盲目轻信只有威尔士想拼命，英格兰的更衣室同样好战！英格兰并不需要特别动员，打平美国也不是有意刺激威尔士。欧洲杯的小组第二场，英格兰和苏格兰同样踢得紧张沉闷，但最后一场对捷克，三狮赢了，迎来德国。索斯盖特是个实诚人，他不会没算过小组头名和次席出线的路径，也知道要求福登首发的呼声很高。但要实现夺冠梦想，那是一步也不能错的。
欧洲杯时，索斯盖特响应各界号召，第一轮让福登首发。不料福登紧张得不行，自己发挥欠佳，和队友也没什么有效的配合。索斯盖特把他留到决赛，打算用作奇兵，可惜运气太差，福登在决赛前脚伤了。这一次，索斯盖特算是顶住了压力，不着急让福登首发，也没让亚历山大-阿诺德成为主力。格里利什连续两场替补，好歹有进球。他要提防的是威尔士破釜沉舟，一开场就打疯了，无法收拾。世界杯本来就没有弱队，日本和沙特已经证明了这一点。哪怕英格兰对威尔士知根知底，仍要保持必要的警惕。
威尔士差不多是一本打开的书，主力和替补的水平差距太明显，谁首发不难猜。在和威尔士周旋的同时，索斯盖特还要
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