作为一名落选秀，奥尼尔一度只能在欧洲联赛讨生活，而在爵士获得了表现机会之后，奥尼尔也成功立足NBA。如今加盟篮网，奥尼尔再次成为了球队战术中的重要一环。在揭幕战中，奥尼尔在首节比赛就贡献了3次抢断，而整场比赛他在防守端所做出的贡献，也让篮网能够安心将防守大任交给他。
当爵士在年向奥尼尔发出邀请后，这名落选秀便意识到了自己需要抓住这次机会，而在来到爵士之后，奥尼尔便凭借着积极的表现进入了爵士的核心轮换。在效力爵士的第二个赛季，奥尼尔更是一跃成为球队的首发，而他与米切尔的配合，更是爵士后场进攻的核心战术。
不过，爵士毕竟是一支以米切尔和戈贝尔为战术核心的球队，即便奥尼尔在攻防两端有着不俗的表现，但是他始终没有进入爵士的核心战术当中。再加上爵士打算开始重建，在送走戈贝尔和米切尔之后，奥尼尔继续留在爵士已经没有任何意义。因此，在休赛期开始后，爵士便将奥尼尔交易到了篮网。
对于篮网来讲，能够得到奥尼尔显然会让球队的阵容得到升级。奥尼尔作为一名3D球员，防守是他的最大特点。奥尼尔既能够在退防的过程中伺机完成抢断，同时也能够在错位时给予对手足够的身体对抗。即便是面对速度型的对手，奥尼尔的反应速度也毫不逊色。能够得到奥尼尔，篮网后场的防守短板将会得到填补。
其实当篮网交易来西蒙斯之后，他们便希望在后场打造更强硬的防守体系。只不过西蒙斯毕竟有伤在身，而且西蒙斯在防守端的移动速度并不算快，如果面对速度型的后卫，那么西蒙斯在防守端的优势并不大。奥尼尔在这方面则不同，他的防守重心要更低，同时启动速度也更迅速，这一点非常符合篮网对于小球战术的要求。
尤为重要的是，奥尼尔在注重防守的同时，在进攻端也能够做出贡献。奥尼尔生涯至今的三分球命中率达到38.4%，这也是为什么篮网将奥尼尔放上首发的原因。在西蒙斯缺少投篮能力的同时，奥尼尔的存在能够最大限度为杜兰特和欧文的得分创造进攻空间，同时也能够让对手的防守顾此失彼，这显然是纳什对于球队新赛季战术的一个新的规划。
在拥有杜兰特、欧文和西蒙斯之后，篮网拥有了一套强大的核心阵容。不过想要打出好成绩的话，还需要有更多的角色球员发挥作用，而奥尼尔显然就是篮网需要的那个人。只要奥尼尔能够在本赛季保持住稳定的表现，那么他就会成为篮网轮换阵容中最重要的一员，成为布鲁克林的新宠儿。
